Övervikt hos våra katter och hundar
Katter och hundar blir överviktiga av samma skäl som vi människor: genom att äta mer energi än vad de gör av med. Idag väger en tredjedel av våra svenska hundar och katter för mycket, vilket gör övervikt till ett av de största hoten mot våra sällskapsdjurs hälsa.
Förutom inaktivitet och nedsatt rörelseförmåga, som kanske är de synligaste följderna av övervikt, är även diabetes, ledproblem och hjärtsjukdomar exempel på lidanden som överviktiga katter och hundar drabbas oftare av än andra.
Vad är en lagom vikt?
Det är svårt att bedöma sin katt eller hunds vikt genom att jämföra den med vikttabeller av olika slag. Passa istället på att fråga din veterinär vid nästa vaccination om hur du ska avgöra vilket hull din hund eller katt är i. Ett bra sätt är att föra fingertopparna med ett mycket lätt tryck över bröstkorgen på ditt djur. Känner du revbenen är det ett av tecknen på att katten eller hunden är i rätt hull. Känns revbenen först när du trycker hårt, är djuret troligtvis överviktigt. Hundar och katter med normalt hull ska ha en tydlig midja när du ser på dem ovanifrån. Hos katter ska fettpåsen mellan bakbenen också tas med i bedömningen.
Förebygga är bättre än att bota
Eftersom det är vi människor som styr över vad våra katter och hundar äter, är det vårt ansvar att se till att de håller sig i form.
En bra start för att förebygga övervikt är att utgå från utfodringstabellen på foderförpackningen. Den utgår från ett ungefärligt dagsbehov hos hundar och katter beräknat efter vikt. Man måste dock komma ihåg att tabellerna är just ungefärliga, och måste justeras efter varje enskild individ.
De flesta katter kastreras idag, och även alltfler hundar. Det är inte alla som känner till att kastrerade djur, både katter och hundar, löper en ökad risk för övervikt. Redan inom en vecka efter ingreppet minskar djurets energibehov medan aptiten i sin tur ökar. Detta är förändringar som gör att utfodringsrutinerna måste ses över.
Även många intakta (okastrerade) hundar och katter kan ha en ökad tendens att gå upp i vikt. Man har exempelvis sett att vissa hundraser lättare går upp i vikt än andra. Både dessa djur och kastrerade djur kan må bra av ett foder med lägre energitäthet, för att kunna äta sig mätta utan att gå upp i vikt.
När övervikten är ett faktum
Det säkraste och effektivaste sättet att banta en redan överviktig katt eller hund, är att byta till ett särskilt utvecklat viktminskningsfoder. Många undrar om det inte går lika bra att ge en mindre mängd av djurets vanliga foder? En överviktig hund eller katt behöver dra ner på energiintaget, men har fortfarande kvar samma behov som tidigare av exempelvis aminosyror, vitaminer och mineraler. Genom att halvera hunden eller kattens vanliga foder, är det inte bara energiintaget som minskas till hälften, utan det gör även intaget av andra livsviktiga näringsämnen. Ett bra viktminskningsfoder har ett lågt energiinnehåll, men är koncentrerat på näringsämnen.
Att ge efter för sin hund eller katts ihärdiga tiggande kan hända den mest envise djurägaren, men är ändå lika illa för viktminskningsresultatet. Många viktminskningsfoder innehåller därför olika typer av kostfibrer som samverkar för att ge katten eller hunden en både snabb och långvarig mättnadskänsla.
Förutom ett foderbyte bör du också se över ditt husdjurs dagliga motion. Om du kommer underfund med att din katt eller hund bör röra sig mer, tänk på att öka motionen långsamt, bland annat därför att överviktiga djurs leder ofta är hårt belastade. Att motionera sin katt är inte alltid det lättaste, men det finns några knep. Ett är att utfodra alla måltider ur en aktivitetsboll, som katten måste putta runt för att foderbitarna ska trilla ur.
Råd och stöd hela vägen fram till målvikten
Insikten om att din katt eller hund behöver gå ner i vikt är det första steget mot ett friskare och gladare djur. En god idé är att ta kontakt med din veterinärklinik för att få hjälp med att starta upp viktminskningen på bästa sätt.
Visste du att, precis som människor, ska varken hundar eller katter gå ner i vikt för snabbt? Katter är särskilt känsliga och riskerar att drabbas av fettlever om de rasar i vikt. Regelbundna kontroller gör att man löpande kan justera fodermängden så att bantningen sker i lagom takt.
Vägen till idealvikten kan vara krokig och kantad med både med- och motgångar. En personlig kontakt med en djursjukskötare eller veterinär, som känner till de vanligaste fallgroparna, kan vara just det stöd som behövs för att komma i mål.
