Den äldre katten
Den äldre katten och dess näringsbehov
Förbättrad medicinsk behandling och specialiserad kost har tillsammans gjort att katters livslängd har förlängts. Den förväntade livslängden är fjorton år, men det är inte ovanligt att man träffar på katter som blivit tjugo år eller ännu mer. Den äldsta katt man känner till blev trettiosju år gammal.
Näringsbehoven hos äldre katter skiljer sig från dem hos yngre djur. Äldre katter får lättare problem med hälsan. Vanliga problem är kronisk njurinsufficiens, orala hälsoproblem, tumörer, ben- och muskeldegenerering, hjärt och kärlsjukdomar och diabetes. De flesta av dessa sjukdomar kan mildras, förebyggas eller fullständigt botas via kosten.
Äldre katt kräver specialkost
Åldrandet är en komplex process där produktionen av fria radikaler ökar. Ett djur skyddas mot dessa fria radikaler genom antioxidanter. När en katt åldras blir dess försvarssystem svagare.
En äldre katt kan dra nytta av en kost som berikats med C- och E-vitaminer. Vitamin C kan hjälpa till att skydda mot dentala och orala hälsoproblem, medan vitamin E, som begränsar produktionen av fria radikaler, motverkar åldrandets effekter. Dessa två vitaminer stärker också immunsystemet. Den dagliga tilldelningen av dessa två vitaminer för katter som är tio år eller äldre är fem tills sex gånger högre än vid normal underhållskost.
Även andra justeringar måste göras i den äldre kattens kost. Eftersom aptit och upptagningsförmåga minskar med åldern rekommenderas ett aptitretande foder med högt kalorivärde. Sprödare torrfoder hjälper också till eftersom den äldre katten kan ha svårt att tugga.
Proteininnehåll i äldre katters kost
Forskningen var i många år oense när det gäller behovet av att minska proteininnehållet i äldre katters kost. Forskning visar att man genom det inte försenar njurarnas åldrande, utan bara bidrar till förlust av muskler och försvagning av immunsystemet.
En minskning av fosfor rekommenderas däremot. Dessutom bör man efter en viss ålder undvika foder som ökar urinens surhet, eftersom det ökar risken för urinsten hos äldre katter.
